워드프레스 공동 창립자 Matt Mullenweg의 '포크'에 대한 입장 – 그것이 정말 '환상적'인 이유

안녕하세요, 여러분! 오늘은 최근 TechCrunch Disrupt 2024에서 화제가 된 소식을 다뤄볼게요. 이 행사에서 워드프레스(WordPress) 공동 창립자이자 Automattic의 CEO Matt Mullenweg이 언급한 '포크(fork)'에 대한 발언이 IT 업계에서 큰 반향을 일으켰습니다. 사실 '포크'가 뭐길래 이렇게 많은 관심을 받는 걸까요? 이 글에서는 Mullenweg의 발언을 분석하고, '포크'가 무엇인지, 이 현상이 워드프레스 커뮤니티에 어떤 영향을 끼칠 수 있을지 살펴보겠습니다. 🔍

포크(fork)란 무엇인가요?

우선, ‘포크(fork)’의 정의부터 살펴볼게요. IT 용어로 ‘포크’란 오픈소스 소프트웨어에서 기존의 코드베이스를 바탕으로 새로운 버전을 독립적으로 개발하는 과정을 의미합니다. 쉽게 말해, 같은 뿌리의 코드를 바탕으로 서로 다른 나무가 되는 것이죠. 세상에 매번 똑같은 소프트웨어만 존재할 수는 없잖아요? 그래서 사람들이 기존 코드를 바탕으로 새로운 기능을 추가하거나, 반대로 기존 기능을 단순화한 자체 버전을 만들 수 있는데, 그걸 포크라고 부르죠.

Matt Mullenweg, “포크는 환상적일 수 있다”

TechCrunch Disrupt 2024 행사에서 Mullenweg은 최근 Automattic과 워드프레스 호스트 업체인 WP Engine 간의 법적 갈등에 관해 이야기하며, 포크에 대한 자신의 입장을 밝혔습니다. 그가 말한 눈에 띄는 발언은 바로 “포크는 환상적일 수 있다”는 거였죠. 😲

그가 이러한 입장을 취할 줄은 예상치 못한 사람들도 많았을 텐데요. 보통 회사 상대로 소송을 하거나 갈등이 발생했을 때는 기업의 창립자들이 ‘통제’를 주장하기 마련이니까요. 하지만 Mullenweg은 오히려 포크와 같은 오픈소스 생태계의 특성을 환영했습니다. 오픈소스 소프트웨어는 본질적으로 다양한 사람의 기여를 바탕으로 발전하며, 그 과정에서 포크가 자연스럽게 일어날 수 있다는 점을 강조했습니다.

그는 이미 과거에 워드프레스에서 3~4번의 포크가 일어났고, 그것이 큰 문제가 되지 않았다고도 언급했어요. 워드프레스 커뮤니티가 충분히 광범위하고 탄탄하다는 사실이 이러한 현상을 뒷받침해주고 있다는 것이죠. 🤗

실제 사례로 본 포크의 긍정적 효과

Mullenweg의 발언이 단지 가정에 그치는 것은 아닙니다. 오픈소스 커뮤니티에서 포크는 종종 혁신의 촉매제가 되어왔습니다. 예를 들어, 리눅스(Linux) 커뮤니티에서 등장한 다양한 배포판들은 리눅스의 기능과 사용성을 한층 더 발전시켰습니다. 다양한 요구를 충족시키기 위해 각종 포크가 만들어졌고, 그 결과 리눅스는 데스크탑, 서버, 그리고 심지어 모바일 기기에서까지 널리 사용되는 운영체제로 자리 잡았죠.

워드프레스 6.7 버전도 그 예 중 하나입니다. 약 600명 이상의 개발자들이 기여한 이 버전은, 단지 Automattic뿐만이 아니라 다양한 분야의 개발자가 함께 만들어낸 결과물입니다. 오픈소스 커뮤니티의 힘이 아니었다면, 이렇게 빠르게 성장하는 소프트웨어는 보기 힘들었을지도 모릅니다. 👥🌱

WP Engine과의 법적 분쟁… 그 끝은?

현재 Automattic과 WP Engine 간의 갈등은 워드프레스 커뮤니티에서 큰 이슈로 불거지고 있습니다. 이 둘의 갈등은 WP Engine이 'WP'라는 이름을 마치 워드프레스와 공식적인 연결고리가 있는 것처럼 사용하는 데서 시작됐습니다. Mullenweg은 WP Engine이 워드프레스 생태계에 충분히 기여하지 않으면서 상표를 이용해 수익을 내고 있다고 주장하면서, WP Engine이 **수익의 8%**를 기여하거나 그에 상응하는 엔지니어링 시간을 제공해야 한다고 요구했습니다. 🏷️💼

이러한 법적 다툼에도 불구하고, Mullenweg은 소프트웨어 포크가 이 문제의 긍정적인 해결책이 될 수 있다고 보고 있습니다. 이는 커뮤니티 내에서 다양한 목소리를 반영하고, 더 많은 통제권을 원하는 사용자들에게 새로운 선택권을 제공하는 방법일 수 있다는 것이죠.

'포크'의 또 다른 매력 – 선택의 자유

워드프레스가 현재까지 여러 번의 포크를 경험한 것처럼, 소프트웨어 포크는 본질적으로 사용자의 선택 폭을 넓혀주는 역할을 합니다. Mullenweg은 이러한 철학을 고수하며, 포크를 통해 커뮤니티가 더 나은 방향으로 발전할 수 있다고 확신하고 있죠.

GitHub의 경우도 비슷한 사례를 보여줍니다. GitHub에서 다양한 프로젝트들이 포크되어 독자적인 발전을 이루는 경우가 많습니다. 물론, 그 과정에서 포크된 프로젝트가 원 프로젝트보다 더 성공하는 경우도 있지만, 그 반대의 경우도 충분히 있을 수 있습니다. 그러나 중요한 것은 선택의 자유를 제공한다는 것입니다. 😊

이러한 관점에서 볼 때, Mullenweg이 말하는 "포크가 환상적일 수 있다"는 발언은 단지 위기의 해결보다는 기회의 확장이라는 측면에서 긍정적으로 해석할 수 있습니다.

마무리: 변화는 언제나 환영일까? 🤔

Mullenweg의 발언에 대해 커뮤니티의 반응은 엇갈리고 있긴 하지만, 분명한 것은 그가 오픈소스 생태계의 자유로움을 극대화하려 하고 있다는 점이에요. 몇몇 사람들은 그가 너무 이상적인 시각을 가지고 있다고 생각할 수도 있지만, 워드프레스가 지금의 성공을 이룬 것은 다양성과 자유 덕분입니다.

혹시 여러분도 소프트웨어 개발자라면, 포크라는 개념을 한번쯤 고려해 보는 것도 좋을 듯합니다. 혹은 워드프레스 사용자라면, 앞으로 다가올 워드프레스의 변화에 기대를 가지고 새로운 기능과 여정을 관찰해보는 것도 재미있을 것 같네요!

그럼 오늘 포스팅은 여기서 마무리할게요. 여러분은 Mullenweg의 ‘포크’에 대한 생각에 동의하시나요? 여러분의 생각을 댓글로 남겨주세요! 👇